O mercado siderúrgico latino-americano continua seu processo de normalização onde, por um lado, a produção de laminados evolui favoravelmente frente à recuperação da demanda; e, por outro lado, as importações continuam a representar um risco para a produção e o desempenho das siderúrgicas.

O bom momento da demanda por aço na região segue favorecendo a normalização da produção siderúrgica, onde o acumulado de laminados até março foi de 13,46 milhões de toneladas (Mt), 6% superior ao registrado no mesmo período de 2020, e 4,1% superior ao nível do mesmo período de 2019.

Na comparação mensal, observa-se aumento de 11,5% em relação a março de 2020 e de 13,1% em relação a fevereiro de 2021, liderado pelo México (+ 33,1%). Os resultados tiveram o melhor registro desde abril de 2018, quando não houve pandemia. Os tubos sem costura destacaram-se pelo aumento de 24,2% na produção (96,7 mil t), seguidos pelos longos, com aumento de 16,7% (2,45 Mt), e planos, cuja produção cresceu 8,9% (2,16 Mt).

O consumo de laminados, principalmente nos setores de construção e manufatura das três principais economias latino-americanas (México, Brasil e Argentina), refletiu em aumentos de 2,7% e 13,2% em relação aos números de 2019 e 2020, respectivamente, totalizando 5,58 Mt.

Em fevereiro, as importações registraram aumento de 13,3% frente ao mesmo mês de 2020, mas recuaram 7,4% em relação ao último mês de janeiro; mesmo assim, continuaram a representar 35% do consumo regional. O atual mês de maio pode ser um possível ponto de retomada das importações, apontando para os níveis de anos anteriores. Situação que deve ser monitorada de perto e acompanhada pelos governos para evitar que o crescimento repentino afete a produção regional.

Em relação às exportações, a região apresentou queda devido à recuperação da demanda local; o valor de fevereiro foi semelhante ao de janeiro (-0,5%) e 22,9% inferior ao de fevereiro de 2020. O saldo comercial teve redução de 9,7% em relação ao mês anterior, com saldo negativo de 1.435,6 mil t.

“É importante atentar para a recuperação dos níveis de produção local para suprir a demanda, pois é a forma mais rápida de normalizar a situação do mercado siderúrgico. A expectativa é que a produção continue em trajetória positiva à medida que o consumo regional se consolida e o déficit comercial esteja sob controle no segundo semestre ”, disse Francisco Leal, presidente da Alacero.

Por outro lado, as informações do Comitê Siderúrgico da OCDE confirmam, mais uma vez, que o problema do excesso de capacidade produtiva global de aço continua e que a América Latina não faz parte desse problema. De acordo com o comitê, “a capacidade global de produção de aço bruto aumentou 38,1 Mt em 2020, ou 1,6%, apesar das condições de mercado extremamente fracas. Nos últimos dois anos, a capacidade global aumentou em um total de 74,2 Mt, com a Ásia e o Oriente Médio sendo responsáveis ​​por quase todo esse crescimento. "

Por fim, há grandes desafios para a reativação econômica sustentada na América Latina. Entre os principais estão o arranque de fábricas e projectos suspensos, apoio económico e financeiro para mitigar os efeitos da Covid-19, a redução das elevadas taxas de desemprego, o fortalecimento dos sistemas públicos de saúde, o estímulo ao investimento nacional e estrangeiro, estabilidade política e respeito pelo Estado de direito. É importante que os países concentrem seus esforços na superação desses problemas, a fim de consolidar a recuperação em curso.